Según National Geographic, las predicciones de su trayectoria orbital indican que si sobrevive a su encuentro cercano con el Sol, el cometa brillará con la máxima intensidad en el cielo el 28 de noviembre de 2013, cuando se aleje del sol. Será visible en diciembre, después de la puesta del sol y en el cielo de la mañana antes del amanecer. New Scientist informa que los científicos del Observatorio Remanzacco dicen que el 9 de diciembre debería ser tan brillante como Polaris, la Estrella del Norte, y debería seguir siendo visible a simple vista hasta mediados de enero de 2014. Según Astronomy Now, el cometa podría llegar a ser más brillante que la luna llena en torno a su punto más cercano al sol.

Los astrónomos dicen que la órbita de C/2012 S1 es similar a la del Gran Cometa de 1680, uno de los más brillantes de la historia. Space.com informa que el Gran Cometa de 1680 era muy brillante en el cielo y era visible incluso de día, arrojando una cola brillante que cruzaba el cielo occidental crepúscular.

Astrobob comenta en su página que la órbita de este cometa recuerda a la del Gran Cometa de 1680, cometa que fue observado por Newton y que resultó ser un espectáculo maravilloso. De todas formas, aquel cometa tenía una órbita algo más cercana al Sol, pues se acercó a tan solo 200 000 km.

Samra dice que "si está a la altura de las expectativas, este cometa puede ser uno de los más brillantes de la historia". De acuerdo con The National Geographic, el brillo del C/2012 S1, dependerá de la cantidad de gas y polvo que desprenda el núcleo central de hielo y rocas en su acercamiento al Sol.

Sin embargo, Samra advierte: "Si bien algunas predicciones sugieren que puede llegar a ser tan brillante como la luna llena, e incluso visible durante el día, se debe ser cauteloso al momento de predecir lo emocionante que un cometa puede ser. Sólo el tiempo lo dirá ".